Cancer du poumon – qu’est-ce que c’est exactement ?
Le cancer du poumon apparaît lorsque certaines cellules des poumons ou des voies respiratoires commencent à se multiplier de manière incontrôlée. Ces cellules forment alors une tumeur qui peut endommager les tissus environnants. Parfois, ces cellules – appelées « cellules cancéreuses » – peuvent se propager par le sang ou la lymphe vers d’autres organes ; on parle alors de métastases.
Le cancer du poumon n’est pas une seule et même maladie, mais un terme général qui regroupe différents types de cancers affectant les poumons. L’évolution et le traitement dépendent fortement du type de cancer du poumon concerné.
Les principaux types de cancer du poumon
Le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC / NSCLC)
C’est la forme la plus courante, représentant environ 80 à 85 % des cas. Ce type se divise en plusieurs sous-catégories :
- Adénocarcinome : se développe dans les cellules productrices de mucus, généralement à la périphérie du poumon. Il touche aussi bien les personnes fumeuses que non-fumeuses, et c’est le type de cancer du poumon le plus fréquent chez les personnes qui n’ont jamais fumé.
- Carcinome épidermoïde (ou spinocellulaire) : prend naissance dans les cellules tapissant l’intérieur des voies respiratoires. Il se développe souvent au centre des poumons et touche principalement les personnes qui fument ou ont fumé.
- Carcinome à grandes cellules : peut apparaître n’importe où dans le poumon, a tendance à croître rapidement et à se propager plus facilement.
Le cancer du poumon à petites cellules (CPPC / SCLC)
Ce type représente 10 à 15 % des cas. Les cellules sont petites, se divisent rapidement et se propagent souvent avant que la maladie ne soit détectée. Le CPPC est généralement diagnostiqué à un stade plus avancé.
Le mésothéliome (cancer de la plèvre)
Le mésothéliome est une forme rare de cancer qui se développe dans la plèvre (la membrane entourant les poumons). Il est le plus souvent causé par une exposition à l’amiante.
En résumé
Le cancer du poumon est une maladie grave qui peut prendre plusieurs formes. Chaque type possède ses propres caractéristiques et nécessite un traitement spécifique. Dans certains cas, des mutations présentes dans la tumeur peuvent influencer les options thérapeutiques ; vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans notre article dédié aux mutations.
Aucun patient n’est identique : la prise en charge dépend de nombreux facteurs, notamment du type de tumeur et de son stade d’évolution.
💬 Conseil : discutez toujours de votre diagnostic et de vos options de traitement avec votre médecin, afin de faire les meilleurs choix pour votre situation.